Protagonista y directora del largometraje, la historietista iraní Marjane Satrapi narra su propia vida en Irán durante más de una década, a partir de la revolución de 1978-1979, y también el momento en que el país vecino Irak se lanzó, con apoyo norteamericano, a una guerra terrible, mientras el régimen islámico en Irán se volvía cada vez más opresivo. Además, una reflexión sobre ser mujer en una sociedad completamente machista, sobre ser inmigrante en Europa, sobre ser musulmana en Occidente.